Virgen de Chapi
La Virgen de la Candelaria de Chapi o simplemente
Virgen de Chapi, es una advocación mariana del Perú,
Patrona de Arequipa. Su santuario al cual acuden en
peregrinación miles de devotos, está ubicado a unos
90 Kilómetros de la ciudad de Arequipa en el desértico
lugar denominado Chapi que se encuentra en el límite
entre los departamentos de Arequipa y Moquegua en
el distrito de Polobaya que pertenece al departamento
de Arequipa.
El nombre de la Virgen
Cuando sucedió lo anteriormente narrado viejas
quichuístas que iban en la comitiva oyeron una voz que
dijo " ¡¡Chaypi, Chaypi!!", otros: "¡¡Chajchay llallápi!!" y
otros: "¡¡Chaj llallápi!!", expresión que según los enten-
didos provienen del quechua y del aymara y que todas
expresan más o menos lo mismo "¡¡Aquicito nomás!!",
"¡¡aquí, aquí!!", "¡¡aquí nomás!!", "!!hasta aquí!!". Fueron
entonces estas mismas personas según los mayores los...
De una Chujlla al templo viejo
Después de que el cielo manifestara su voluntad de que
la imagen de la virgen quedara en Chapi, los indígenas
de Sogay y de Chapi inmediatamente levantaron un
chujlla es decir una pequeña ramada para cobijar la
imagen en el lugar del milagro mientras le edificaban la
capilla de barro y piedra. Lo cierto es que a la orilla de-
recha de la "Plaza Vieja" (si miramos de frente al Templo
Viejo) se encontraba la capilla antes mencionada (la
mayoría de la tradición oral dice esto)...
Orígenes
La expansión de la fe en Perú y América en general como alma de la empresa descubridora del continente. Así se expresaba la reina Isabel la Católica en una de sus cartas al gobernador en Indias Nicolás de Obando en 1501:
"Porque nos deseamos que los indios se conviertan a nuestra fe católica e sus ánimas se salven, porque éste es el mayor bien que les podemos desear; para lo cual es menester que sean informados en las cosas de nuestra fe, para que vengan en conocimiento de ella, tendréis mucho cuidado de procurar, sin les facer fuerza alguna, como los religiososque allá están, les informen y amonesten para aello con mucho amor, de manera que lo más presto que puedan se conviertan".2
Vicente Sierra, El sentido misional de la conquista de América, Bs. As., 198, p.
Y en 1503, la misma reina le da otra previsión que dice así:
"(Para) compeler a los indios a tratar con los cristianos y trabajar, pagándoles su jornal y mantenimiento, juntándose para ser adoctrinados como personas libres que son y no como siervos".3 Vicente Sierra, El sentido misional de la conquista de América, Bs. As., 198, p.
Ésta carta respondía al mandato del Santo Padre Alejandro VI dado a los Reyes Católicos en su bula Inter caetera y en otros documentos, de evangelizar el nuevo mundo. Fue así como arribaron numerosos religiosos a América quienes desafiando peligros de toda especie extendieron la fe católica. Y además del amor a Jesucristo, transmitieron el legado de su madre la Virgen María. De ahí que en estas tierras denominadas marianas se tributa gran devoción a María bajo sus diversas advocaciones, entre ellas la de Nuestra Señora de la Candelaria. según nos dicen los documentos históricos Arequipa ya era Obispado en el año 1609 al desmembrase del de Cusco. A fines del siglo XVI ya habían arrribado a arequipa todas las órdenes religiosas: Dominicos en 1535, Mercedarios en 1578, los Recoletos de la Orden Franciscana en 1642.4
Edmundo Mottas Samalloa, El agua, la serpiente y la Candelaria de arequipa, Univ. Nac. Mayor de San Marcos, Seminario de historia rural andina, Lima, 1985, p. 40ss.
Igualmente los monasterios de religiosas hacen su registro en Arequipa desde la segunda mitad del siglo XVI, la primera de las cuales fue el de Santa Catalina en 1580.5 Edmundo Mottas Samalloa, El agua, la serpiente y la Candelaria de arequipa, Univ. Nac. Mayor de San Marcos, Seminario de historia rural andina, Lima, 1985, p. 40ss.
En todas las iglesias se veneraba a Nuestra Señora bajo alguna advocación particular, por ejemplo Nuestra Señora de Copacabana en la iglesia de los padres agustinos; Nuestra Señora de Loreto y Nuestra Señora de la Chiquita, en la de los padres jesuitas; Nuestra Señora de las Mercedes (llamada tambiaen La Portera) y Nuestra Señora del Consuelo, en la de los padres mercedarios; etc. En lo que se refiere a la advocación de La Candelaria se tenía especial devoción en Cayma y luego en Characato.
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